Τα πλαστικά και τα σύνθετα υλικά τους όχι μόνο επιτρέπουν μείωση βάρους περίπου 40% για εξαρτήματα και μείωση του κόστους προμήθειας κατά περίπου 40%, αλλά επιτρέπουν επίσης την εκπλήρωση εξατομικευμένων απαιτήσεων χρήστη-και την κάλυψη των εξελισσόμενων απαιτήσεων της αγοράς-μέσω κατάλληλων διαδικασιών επιλογής υλικών και χύτευσης. Τα τελευταία χρόνια, η εφαρμογή τους σε επαγγελματικά οχήματα έχει γίνει ολοένα και πιο διαδεδομένη. Ειδικά στα εσωτερικά εξαρτήματα, το ποσοστό χρήσης πλαστικού αυξάνεται σταθερά. Επί του παρόντος, με εξαίρεση τα-φέροντα δομικά στοιχεία, τα εσωτερικά εξαρτήματα των εμπορικών φορτηγών μεσαίου-έως-βαρέων-εργασιών έχουν μεταβεί σε μεγάλο βαθμό στην πλαστική κατασκευή.
Ο πίνακας οργάνων είναι ένα κρίσιμο στοιχείο στο εσωτερικό ενός φορτηγού, που χρησιμεύει ως σημείο σύγκλισης για την ασφάλεια, τη λειτουργικότητα, την άνεση και την αισθητική. Ο σχεδιασμός κάθε συγκεκριμένης ενότητας βασίζεται κυρίως στις εγγενείς λειτουργικές απαιτήσεις του, όπως περιγράφεται παρακάτω:
1. Ο πίνακας οργάνων πρέπει να διαθέτει το απαιτούμενο επίπεδο ακαμψίας για να διασφαλίζεται ότι τα προσαρτημένα εξαρτήματά του λειτουργούν σωστά υπό συνθήκες υψηλής ταχύτητας και κραδασμών. Επιπλέον, απαιτεί ανώτερες ικανότητες απορρόφησης ενέργειας-για να μετριαστεί ο αντίκτυπος των εξωτερικών δυνάμεων στους μπροστινούς-επιβάτες σε περίπτωση ατυχήματος. Για τον κύριο δομικό σκελετό του ταμπλό οργάνων, οι σχεδιαστές μπορούν να επιλέξουν είτε μεταλλικό σκελετό είτε υλικό PP ενισχυμένο με ορυκτά-. Αντιθέτως, για τον κεντρικό πίνακα ελέγχου και την επένδυση που περιβάλλει τον πίνακα οργάνων-δεδομένων των περίπλοκων και πολύπλοκων δομικών σχεδίων τους-επιλέγονται συχνά σκληρότερα υλικά όπως PC/ABS.
2. Ο πίνακας οργάνων πρέπει να παρουσιάζει ισχυρή θερμική αντίσταση για να διασφαλίζεται η συνεχής λειτουργία του υπό συνθήκες λειτουργίας. Συγκεκριμένα, τα υλικά που βρίσκονται στο μπροστινό άκρο του πίνακα απαιτούν βαθμολογία θερμικής αντίστασης άνω των 120 μοιρών. Οι περιοχές που εκτίθενται στο άμεσο ηλιακό φως απαιτούν βαθμολογία άνω των 110 μοιρών. και οι περιοχές που δεν εκτίθενται στο άμεσο ηλιακό φως απαιτούν βαθμολογία άνω των 90 μοιρών. Η επιφάνεια του σώματος του κύριου πίνακα οργάνων απαιτεί ιδιαίτερα υψηλή θερμική αντίσταση, για την οποία επιλέγονται συνήθως υλικά όπως PVC/ABS ή τροποποιημένο PP.
3. Ο πίνακας οργάνων πρέπει επίσης να διαθέτει κάποιο βαθμό αισθητικής έλξης. Ενώ η χρήση της διαδικασίας χύτευσης λάσπης για το κύριο σώμα μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα της επιφάνειας, το σχετικό κόστος είναι σχετικά υψηλό. Συνεπώς, αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται επί του παρόντος κυρίως για τους πίνακες οργάνων επιβατικών οχημάτων, ενώ τα φορτηγά μεσαίας έως{3}}βαριάς-χρηματοδότησης συνήθως χρησιμοποιούν διαδικασίες διαμόρφωσης κενού ή χύτευσης με έγχυση. Όλα τα πάνελ πρόσοψης-συμπεριλαμβανομένης της επένδυσης που περιβάλλει τους αριστερούς και δεξιούς αεραγωγούς καθώς και την κεντρική διακοσμητική λωρίδα-μπορούν να βελτιωθούν με επιφανειακές επεξεργασίες, όπως προσομοιωμένη υφή κόκκων ξύλου ή υδρο-βύθιση. Για αυτές τις εφαρμογές, προτιμώνται τα πολικά υλικά{10}}όπως το ABS ή το PC-, καθώς είναι ιδιαίτερα επιδεκτικά βαφής (ενώ τα μη{12}}πολικά υλικά PP μπορούν να βαφτούν μετά την ενεργοποίηση της επιφάνειας, η διαδικασία είναι συνήθως πιο περίπλοκη και η επίτευξη σταθερής ποιότητας βαφής μπορεί να είναι δύσκολη).
4. Η γυαλάδα επιφάνειας του ταμπλό πρέπει να ελέγχεται για να αποτρέπεται η αντανάκλαση. Οι επιλογές υλικών περιλαμβάνουν PP ή PVC/ABS. Το πρώτο τυπικά παρουσιάζει ένα επίπεδο γυαλάδας<5, while the latter-offering superior results-maintains a level of <3. Additionally, surface gloss can be reduced by applying surface paint to plastic components or by utilizing mold texturing techniques such as sandblasting.
5. Με βάση τις απαιτήσεις για απαλή αίσθηση αφής, τα σώματα του ταμπλό μπορούν γενικά να κατηγοριοποιηθούν σε δύο τύπους: άκαμπτα και μαλακά. Το τελευταίο θεωρείται γενικά ως υψηλότερου βαθμού από το πρώτο. Τα άκαμπτα σώματα του ταμπλό διαθέτουν μια απλή δομή, που αποτελείται από ένα ενιαίο ομοιόμορφο υλικό. Συνήθως δεν απαιτούν ξεχωριστό επιφανειακό δέρμα και μπορούν να σχηματιστούν απευθείας μέσω χύτευσης με έγχυση. Τα μαλακά σώματα του ταμπλό, αντιθέτως, αποτελούνται από τρία διακριτά στρώματα-ένα επιφανειακό δέρμα, ένα στρώμα απορρόφησης κραδασμών και ένα δομικό πλαίσιο-και χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό υλικών. Οι συνηθισμένοι συνδυασμοί υλικών περιλαμβάνουν PVC/ABS για το δέρμα, αφρό PU για την απορρόφηση κραδασμών και μεταλλικό σκελετό (ή PP/ABS/PC ενισχυμένο με ορυκτά{7}) για τη δομή. Αυτά τα εξαρτήματα σχηματίζονται συνήθως χρησιμοποιώντας διαδικασίες όπως θετική-θερμοδιαμόρφωση καλουπιού, αρνητική{10}}θερμοδιαμόρφωση καλουπιού, χύτευση λάσπης ή επίστρωση με ψεκασμό PU. Για τα ταμπλό επαγγελματικών οχημάτων{12}}όπου η σχέση κόστους-και οι συγκεκριμένες προσδοκίες των πελατών είναι βασικά ζητήματα-χαμηλότερης-έως{16}}μεσαίας-σειράς μοντέλα συνήθως χρησιμοποιούν άκαμπτα, τροποποιημένα υλικά ΡΡ που σχηματίζονται μέσω χύτευσης με έγχυση. Αντίθετα, τα μοντέλα υψηλών προδιαγραφών χρησιμοποιούν κατά κύριο λόγο μια σύνθετη δομή που αποτελείται από ένα δέρμα PVC (θερμοδιαμορφωμένο), ένα στρώμα απορρόφησης από αφρό PU (χυτευμένο{20}) και ένα πλαίσιο από χάλυβα (σταμπωτό) ή-πλαίσιο PP ενισχυμένο με ορυκτά (με έγχυση{22}}).